বরিশাল জেলার বাকেরগঞ্জ উপজেলায় ১৪টি ইউনিয়ন। এই ইউনিয়নগুলোর মধ্য দিয়ে বয়ে গেছে অসংখ্য নদী আর খাল। এছাড়া বঙ্গোপসাগরের নিকটবর্তী হওয়ায় প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকি নিয়ে বসবাস করে এখানকার জনসাধারণ। ঘুর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস, খরা, অতিজোয়ার, লবণাক্ততা, নদীভাঙ্গন এবং জলাবদ্ধতার মতো দুর্যোগ প্রতিনিয়ত তাদের উপর আঘাত হানে। এ প্রেক্ষাপটে ওয়েভ ফাউন্ডেশন Asia Community Disaster Preparedness and Transformation-ACT Project এর মাধ্যমে বাকেরগঞ্জ উপজেলায় স্থানীয় দুর্যোগের ঝুঁকি প্রতিরোধ এবং প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জানমালের ক্ষতি কমিয়ে আনার লক্ষ্যে যুবদের সক্রিয় অংশগ্রহণ ত্বরান্বিতকরণে কাজ করছে।
২০১৭ সাল থেকে অক্সফ্যাম বাংলাদেশ এ এলাকার যুবদের সামাজিক ও অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে বহুমুখী কার্যক্রম পরিচালনা করছে। সে ধারাবাহিকতায় বাকেরগঞ্জ উপজেলার ৬ ইউনিয়নে ইতিপূর্বে সংগঠিত ২০ সদস্যবিশিষ্ট ৬টি যুব সংগঠন ACT প্রকল্পের মাধ্যমে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনায় কার্যকরী ভূমিকা পালন করছে। প্রকল্পের আওতায় যুবদলগুলোকে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিষয়ে ১ দিনের প্রশিক্ষণ প্রদান করা হয়। যেখানে যুবরা দুর্যোগকালীন তাদের দায়িত্ব সম্পর্কে ধারণা লাভ করতে পারেন। একইসাথে সংশ্লিষ্ট ইউনিয়নের দুর্যোগ ঝুঁকি ও সম্পদের ম্যাপিং এর মাধ্যমে ঝুঁকি হ্রাসের কর্ম-পরিকল্পনা তৈরির সক্ষমতা অর্জন করে। প্রশিক্ষণ শেষে যুবরা দুর্যোগকালে সাধারণ মানুষকে সংকেত সম্পর্কে জানানো, নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাওয়া, সাইক্লোন সেন্টার ব্যবস্থাপনা ইত্যাদি ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়াও স্থানীয় জনসাধারণের মধ্যে দুর্যোগের পূর্ব-প্রস্তুতি সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধিতে কাজ করছে। একইসাথে স্থানীয় প্রশাসনের সাথে সমন্বয় করে দুর্যোগ মোকাবেলায় কাজ করছে।
একটি দেশের মূল চালিকাশক্তি হচ্ছে যুব সমাজ। তাদের সক্ষমতা এবং সক্রিয় অংশগ্রহণ সমাজকে অনেক দূর এগিয়ে নিতে পারে। এ উপলব্ধি থেকেই অক্সফ্যাম বাংলাদেশ দীর্ঘদিন ধরে যুবদের উন্নয়নে বিভিন্ন ধরনের উদ্যোগ অব্যাহত রেখেছে। যে কোনো ধরনের প্রাকৃতিক দুর্যোগে বাকেরগঞ্জ উপজেলার সাধারণ জনগণের কাছে এই যুব সংগঠনগুলো আজ সাহস এবং আস্থার প্রতীক।
