বাংলাদেশের সংবিধানের ২৮(১) ও ২৮ (৪) ধারা অনুযায়ী ধর্ম, গোষ্ঠী, বর্ণ, নারী-পুরুষ, লিঙ্গ বৈচিত্র্য বা জন্মস্থান ও পেশার কারণে রাষ্ট্র কোন নাগরিকের প্রতি বৈষম্য প্রদর্শন করতে পারবে না। কিন্তু বাস্তবতার প্রেক্ষিতে দেখা যায, কেবল ধর্ম-গোষ্ঠী-বর্ণগত ভিন্নতার কারণেই মোট জনসংখ্যার একটি বড় অংশ বিশেষ করে পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী হিসেবে দলিত, ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী, প্রতিবন্ধী এবং তৃতীয় লিঙ্গের মানুষেরা বৈষম্যের শিকার ও তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।
বিদ্যমান এই বাস্তবতায় ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন ও ক্রিশ্চিয়ান এইড-এর আর্থিক ও কারিগরি সহযোগিতায় ওয়েভ ফাউন্ডেশন দেশের ৮ জেলার ৭৩ উপজেলায় ‘পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর ক্ষমতায়ন ও বাংলাদেশের উন্নয়ন প্রক্রিয়ায় সক্রিয় অংশগ্রহণ’ শীর্ষক প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। প্রকল্প কার্যক্রমের অংশ হিসেবে কর্মএলকার প্রতিটি উপজেলাতে প্রকল্প অবহিতকরণ ও উপজেলা এডভোকেসি নেটওয়ার্ক কমিটি গঠন সভা পরিচালিত হচ্ছে। চলতি বছরের নভেম্বরে সিলেট বিভাগে ৬টি, খুলনা বিভাগে ৫টি এবং রাজশাহী বিভাগে ৪টিসহ মোট ১৫টি সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। সভাসমূহে সর্বমোট ৬১৬ জন অংশগ্রহণ করেন যার মধ্যে পুরুষ ৪১০ জন, নারী ১৯১ জন এবং ১৫ জন হিজড়া ও ট্রান্সজেন্ডার। এছাড়াও এসব সভাতে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা, সমাজসেবা, শিক্ষা, মহিলা ও শিশু, মৎস্য, কৃষি, যুব উন্নয়ন, সমবায় ও জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তাসহ স্থানীয় সরকারের প্রতিনিধি হিসেবে উপজেলা চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান, মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান, কাউন্সিলর, চেয়ারম্যান, ইউপি সদস্যসহ শিক্ষক, সাংবাদিক, ধর্মীয় নেতা ও নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করেন। এ সভায় ২৫ সদস্যবিশিষ্ট উপজেলা এডভোকেসি নেটওয়ার্ক কমিটি গঠন করা হয়, যারা পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর ক্ষমতায়ন ও অধিকার আদায়ে সহায়ক শক্তি হিসেবে কাজ করবে।
