এফএও-এর মহাপরিচালক Qu Dongyu বলেছেন, “ক্ষুধা ও অপুষ্টির বিরুদ্ধে সংগ্রাম এ বছর বিশ্বনেতাদের জন্য বিশেষ চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দেবে, যা মোকাবেলার মাধ্যম হচ্ছে কৃষিখাতকে দৃঢ়করণ।” শীত মৌসুমে করোনার দ্বিতীয় ঢেউ শুরু হতেপারে, সে প্রেক্ষিতে অর্থনৈতিক কর্মকান্ড সচল রেখেই সার্বিক প্রস্তুতির কথা বলা হচ্ছে। ক্ষুধার বৈশ্বিক সূচকের প্রাপ্ত স্কোরের ভিত্তিতে, আমাদের দেশে ক্ষুধার মাত্রা এখনো গুরুতর পর্যায়ে রয়ে গেছে। অর্থাৎ ক্ষুধার বিরুদ্ধে নিরন্তর সংগ্রামে আমাদের অনেক অগ্রগতি হয়েছে ভেবে স্বস্তি পাওয়ার সুযোগ নেই। আমাদের আরও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে। সামগ্রিক অর্থে দারিদ্র্য হ্রাসকরণ ও অর্থনৈতিক উন্নয়নের অগ্রযাত্রায় কৃষির গুরুত্ব অপরিসীম। সম্ভাব্য সকল ক্ষেত্রে খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি করারএখনই উপযুক্ত সময়। তবে উৎপাদন যথেষ্ট ভালো হলেও সরবারহ ব্যবস্থার সমস্যা, যথাযথ মনিটরিংয়ের অভাব এবং সর্বোপরি সুশাসেনর ঘাটতি দেশের টেকসই খাদ্য ব্যবস্থার ক্ষেত্রে প্রধান চ্যালেঞ্জ। বিশ্ব খাদ্য দিবস ২০২০ উপলক্ষে গত ২০ অক্টোবর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ‘খাদ্য অধিকার বাংলাদেশ’ আয়োজিত টেকসই খাদ্য ব্যবস্থা: চ্যালেঞ্জ ও করণীয় শীর্ষক এক অনলাইন আলোচনা সভায় এ বিষয়সমূহ উঠে আসে।

ড. কাজী খলীকুজ্জমান আহমদ, চেয়ারম্যান, খাদ্য অধিকার বাংলাদেশ ও পিকেএসএফ-এর সভাপতিত্বে প্রধান অতিথি হিসেবে এতে উপস্থিত ছিলেন ড. মোছাম্মাৎ নাজমানারা খানুম, সচিব, খাদ্য মন্ত্রণালয়; বিশেষ অতিথি হিসাবে কৃষি মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব  মো: আরিফুর রহমান অপু এবং সম্মানীয় আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন  ড. নাজনীন আহমেদ, সিনিয়র রিসার্চ ফেলো, বিআইডিএস। সভায়  আয়োজকদের পক্ষে বক্তব্য প্রদান করেন আবুল কালাম আজাদ, হেড অফ প্রোগ্রাম, ইকো কোঅপারেশন বাংলাদেশ। আলোচনাপত্র পাঠ ও সঞ্চালনা করেন মহসিন আলী, নেটওয়ার্ক-এর সাধারণ সম্পাদক এবং নির্বাহী পরিচালক, ওয়েভ ফাউন্ডেশন। উল্লেখ্য এ বছর ‘বিশ্ব খাদ্য দিবস ২০২০’ উদযাপনের প্রতিপাদ্য বা Theme: ‘Grow, Nourish, Sustain. Together.’ অর্থাৎ ‘সকলে মিলে খাদ্য উৎপাদন ও পুষ্টি নিশ্চিত করে, টেকসই খাদ্য ব্যবস্থা গড়ে তোলা’। এই প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে খাদ্য অধিকার বাংলাদেশ-এর জেলা কমিটির উদ্যোগেও দেশ ব্যাপী আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়।

১৯৬৭ সালের ১০ মার্চ একটি অতিদরিদ্র পরিবারে জন্ম নেওয়া আব্দুল রাজ্জাক জন্ম থেকে প্রতিবন্ধী ছিলেন না। নিজস্ব মিশুক পরিবহন চালিয়ে ও কৃষিকাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। একদিন নিজের জমিতে কাজ করার সময় বিষাক্ত পোঁকার কামড়ে ডান পায়ের আঙ্গুলে খত হয়ে পঁচন ধরে তিন সন্তানের জনক রাজ্জাকের। পায়ের পঁচন ঠেকাতে ও জীবন বাঁচাতে চিকিৎসক অপারেশনের মাধ্যমে উরু পর্যন্ত কেটে ফেলার পরামর্শ দেন। পায়ের চিকিৎসায় সর্বস্ব হারানো এবং পঙ্গুত্বকে বরণ করে নেয়া রাজ্জাক পরিবারকে বাঁচাতে ভিক্ষাবৃত্তিকে পেশা হিসেবে বেছে নেয়। ভিক্ষাবৃত্তি তার মধ্যে মানসিক অশান্তি, দুশ্চিন্তা ও অসহায়ত্ব তৈরি করে। এমন সময় পিকেএসএফ-এর সহায়তায় ওয়েভ ফাউন্ডেশন কর্তৃক বাস্তবায়িত সমৃদ্ধি কর্মসূচির আওতায় ভিক্ষুক পুনর্বাসনের জন্য এলাকাবাসী ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের সাথে আলোচনা ও যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে তালিকা চূড়ান্ত করা হয়। যেখানে আব্দুল রাজ্জাককে উদ্যোমী সদস্য (ভিক্ষুক) হিসেবে পুনর্বাসনের জন্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ২০১৭ সালের এপ্রিল মাসে পুনর্বাসনের জন্য তাকে সমৃদ্ধি ওয়ার্ড কমিটির মাধ্যমে ১টি বাছুরসহ গাভী ও গোয়াল ঘর, গরুর খাবার, ২টি বাচ্চাসহ ১টি ছাগল, ঘরসহ ৭টি মুরগি, ঘরসহ ১০টি কবুতর, উন্নত চুলা, স্যানিটারি ল্যাট্রিন, রান্নাঘর, সবজির বীজ ইত্যাদি প্রদান করা হয়। গত তিনবছরে বাঁকা ইউনিয়নের সমৃদ্ধি কর্মসূচির কর্মকর্তা ও স্থানীয় সমৃদ্ধি ওয়ার্ড কমিটির নিয়মিত তত্ত্বাবধানে রাজ্জাক ওয়েভ ফাউন্ডেশন থেকে প্রাপ্ত সহায়তার যথাযথ ব্যবহার এবং অক্লান্ত পরিশ্রমে আজ সাবলম্বী। বর্তমানে বড় বাছুরসহ ১টি গাভী যার বাজার মুল্য প্রায় ১ লক্ষ টাকা, ২টি পাঠা ছাগল যার মূল্য প্রায় ৮০ হাজার টাকা, ২টি বাচ্চাসহ ৪টি ছাগলের মূল্য প্রায় ২৫ হাজার টাকা, ২০টি দেশি হাঁস, ৪০টি কবুতর, ১৫টি দেশি মুরগি, বাড়িতে শাকসবজির বাগান, ফলজ ও ঔষধি গাছসহ তার বাড়িতে এখন প্রায় ২ লক্ষ ৫০ হাজার টাকার সম্পদ আছে। এছাড়াও ত্রিশ হাজার টাকা দিয়ে চাষাবাদের জন্য ১০ কাঠা জমিও বন্ধক নিয়েছেন। এর মধ্যে তিনি কিছু টাকা বিনিয়োগ করে স্যালো মেশিন মেরামত করার যন্ত্রপাতি কিনেছেন, যা থেকেও নিয়মিত আয় করছেন। বর্তমানে বিভিন্ন উৎস থেকে গড়ে তার মাসিক আয় প্রায় ১০-১২ হাজার টাকা।

প্রতিবন্ধী হবার কারণে তার আজকের এই অর্জনের পথটি মসৃণ ছিল না। এ অবস্থানে পৌঁছাতে তাকে সাহায্য করেছে তারপ রিবারের সকল সদস্য। তার স্বপ্ন-টিনের চালের ঘরটিতে ছাদ দিবেন। এখন তার পরিবার আর ভিক্ষা করে না। সমাজের বিভিন্ন আচার-অনুষ্ঠানেও তিনি অংশগ্রহণ করছেন। আজকের এই অবস্থান তৈরিতে পাশে থেকে সহায়তা করার জন্য আব্দুল রাজ্জাক ওয়েভ ফাউন্ডেশন এবং পিকেএসএফ-কে ধন্যবাদ জানান।

রোজগারের পথ বন্ধ হওয়ায় দিশেহারা সুলতান চুরি যাওয়া ইজিবাইকের ক্ষতিপূরণ বাবদ আবুল হোসেনের কাছে নগদ ৭৫হাজার টাকা দাবি করেন। কিন্তু আবুল হোসেন  ‘আজ না কাল’বলে ঘুরাতে থাকেন। গত ১৩ সেপ্টেম্বর সকাল ৮টার দিকে সুলতান ক্ষতিপূরণের টাকা চাইতে গেলে আবুল হোসেন তার সঙ্গে খারাপ আচরণ ও গালিগালাজ করে বাড়ি থেকে তাড়িয়েদেন। এ আচরণে মনোক্ষুন্ন হয়ে বিষয়টি সমাধানের আশায় প্রতিবেশীদের শরণাপন্ন হলেও কোন প্রতিকার মেলেনি সুলতানের।একদিন গ্রাম আদালত প্রকল্পের উঠান বৈঠকের মাধ্যমে সুলতান অল্প খরচে তার বিচারিক সুবিধা পাওয়ার বিষয়টি জানতে পারেন। পরবর্তীতে প্রকল্পের গ্রাম আদালত সহকারী শেখ আরজু হোসেনের পরামর্শ অনুযায়ী ৩০ সেপ্টেম্বর ইউনিয়ন পরিষদে এসে সুলতান হাওলাদার ইজিবাইকের ক্ষতিপূরণ বাবদ ৭৫ হাজার টাকা দাবি করে আবুল হোসেনের বিরুদ্ধে গ্রাম আদালতে একটি আবেদন দাখিল করেন।

মামলাটি গ্রহণের পর ইউপি চেয়ারম্যান গ্রাম আদালতের বিধান মোতাবেক নির্ধারিত দিন ধার্য করে মামলার প্রতিবাদী আবুল হোসেনের প্রতি সমন জারি করেন এবং আবেদনকারীকে তা অবহিত করেন। নির্ধারিত দিনে উভয় পক্ষ হাজির হলেও প্রতিবাদী আবেদনকারীর দাবি স্বীকার না করায় গ্রাম আদালত গঠনের লক্ষ্যে উভয় পক্ষকে সদস্য মনোনয়ন নির্দেশনামা প্রদান করা হয়।ফলশ্রুতিতে উভয়পক্ষ কর্তৃক মনোনীত সদস্যদের নিয়ে গ্রাম আদালত গঠিত হয়। ২০ অক্টোবর গ্রাম আদালত উভয় পক্ষের বক্তব্য শুনে মামলাটি নিজেদের মধ্যে আপোষ তথা প্রাক বিচারে নিস্পত্তির প্রস্তাব দিলে তারা সম্মত হন। এরপর উভয় পক্ষ নিজেদের মধ্যে আপোষে নিষ্পত্তি করে আপোষনামা আদালতে দাখিল করেন। আপোষনামার শর্ত মোতাবেক গ্রাম আদালত সিদ্ধান্ত প্রদান করে যে, প্রতিবাদী আবুল হোসেন ২৭ অক্টোবরের মধ্যে ইউপি মারফত আবেদনকারীকে ইজিবাইকের ক্ষতিপূরণবাবদ ৭০ হাজার টাকা প্রদান করবেন। সিদ্ধান্ত মোতাবেক প্রতিবাদী আবুল হোসেন গত ২৫ অক্টোবর ইউনিয়ন পরিষদের মাধ্যমে আবেদনকারীকে ইজিবাইকের ক্ষতিপূরণ বাবদ উল্লিখিত পরিমাণ টাকা প্রদান করেন।

আবেগাপ্লুত হয়ে আবেদনকারী সুলতান হাওলাদার বলেন, ‘আমরা দরিদ্র ও স্বল্প আয়ের মানুষ, আমাদের বিচারও যে গ্রামআদালতে সহজে এবং অল্প সময়ে নিষ্পত্তি হয়ে যায় তার প্রমাণ পেয়ে আমি খুবই খুশি। আমি এ টাকা দিয়ে ১ বিঘা জমিলিজ নিয়েছি এবং এ রায়ে খুবই সন্তুষ্ট।’ প্রতিবাদী মো. আবুল হোসেনও বিচারে খুশি হয়ে বলেন, ‘‘মামলা পরিচালনায় আমাকে কোন প্রকার চাপ দেওয়া হয়নি এবং বিচারটি নিরপেক্ষভাবে সম্পন্ন হয়েছে।” উভয় পক্ষের মধ্যে এখন কোন বিরোধ নেই, তারা একে অপরের সাথে মিলেমিশে বসবাস করছেন।

গ্রাম আদালতের চেয়ারম্যান শেখ মনিরুল ইসলাম জানান, ‘‘ছোট–খাটো বিরোধ গ্রাম আদালতের মাধ্যমে আইনসম্মত ভাবে নিষ্পত্তি হওয়ায় সাধারণ মানুষ কোন ধরনের ভোগান্তি ছাড়াই হাতের কাছে সুবিচার পাচ্ছে; যা ইউনিয়ন পরিষদের মর্যাদা বৃদ্ধিতেও ইতিবাচক ভুমিকা রাখছে।’’

সে ধারাবাহিকতায় ওয়েভ ফাউন্ডেশন ২০১৯ সালে ব্রিটিশ কাউন্সিলের সহযোগিতায় “Pathways to Empower Young Women in Bangladesh :English and Digital skill” নামে একটি পাইলট প্রকল্প বাস্তবায়ন করে। এই প্রকল্পের অধীনে বাংলাদেশ হোম ইকোনোমিক্স কলেজ এবং ঢাকার মোহাম্মদপুর এলাকার ৬০ জন যুব নারীকে নেতৃত্ব বিকাশ, জেন্ডার সমতা, ইংরেজি ভাষা ও ডিজিটাল দক্ষতার উপরে প্রশিক্ষণ প্রদান করা হয়। প্রশিক্ষণ শেষে অংশগ্রহণকারীরা P-Nuts: Proper Nutrition to keep Overy Healthy, P-vex mcl: Prevent of Vex In Mindcology, Wings of Phonex এবং F.ear নামে চারটি সামাজিক উদ্যোগগ্রহণ করে। এ সকল সামাজিক উদ্যোগগুলোর মাধ্যমে তারা জেন্ডার সমতা,  সু-স্বাস্থ্যের সচেতনতা, মানসিক স্বাস্থ্য, সামাজিক মাধ্যমে নারীদের সুরক্ষাসহ নানা ধরনের বিষয় নিয়ে কাজ করে। এই সামাজিক উদ্যোগ বাস্তবায়নের মাধ্যমে তাদের সাথে যুক্ত হয় নাগরিক সমাজের সদস্য, সরকারি কর্মকর্তা, শিক্ষক ও শিক্ষার্থী প্রমুখ। Wings of Phonex ও F.ear নামক সামাজিক উদ্যোগ দুটি এখনো তাদের কার্যক্রম অব্যাহত রেখেছে। Wings of Phonex উদ্যোগটিকে সামাজিক এন্টারপ্রাইজে পরিণত করার জন্য যুব নারীরা নিরলস প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। বলাবাহুল্য, প্রকল্পে অংশগ্রহণকারীগণ তাদের ইংরেজি বলা ও বোঝার দক্ষতা বৃদ্ধিরকারণে বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করার আমন্ত্রণ পাচ্ছে। বিগত কয়েক মাসে কোভিড মহামারীর কারণে মাঠ পর্যায়ের কাজ স্থগিত থাকলেও অংশগ্রহণকারী যুব নারীরা সামাজিক মাধ্যমে নানা ধরনের কার্যক্রম স্বতঃস্ফূর্তভাবে পরিচালনা করছে।

কোভিড-১৯ এর কারণে প্রকল্প শুরুর কাজে কিছুটা ব্যাঘাত ঘটলেও পরবর্তীতে পিকেএসএফ এবং সংস্থার নির্দেশনা অনুযায়ী স্বাস্থ্যবিধি মেনে সময়োপযোগী কর্মপরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়। এ ধারাবাহিকতায় গত ১২-১৪ আগস্ট গলাচিপা এবং ১৯-২১ আগস্ট মহম্মদপুর উপজেলায় প্রকল্প কর্মকর্তাদের ‘Extremely Poor Household Selection and Verification’ বিষয়েতিন দিনের একটি অনাবাসিক প্রশিক্ষণের আয়োজন করা হয়। প্রশিক্ষণ শেষে ১৯ আগস্ট  থেকে গলাচিপায় এবং ৩১ আগস্ট থেকে মহম্মদপুর উপজেলায় মাঠ পর্যায় (Participatory Extremely Poor Identification Tools-PEPIT) কার্যক্রম শুরুহয়। প্রতিটি উপজেলায় ৮টি করে পেপিট টিম (প্রতি টিম তিন সদস্য বিশিষ্ট) গঠিত হয়।

বর্তমানে কর্মএলাকার সকল ইউনিয়নে পেপিটের কাজ শেষ হয়েছে। সর্বমোট ৪৭০টি পেপিট কার্যক্রম পরিচালিত হয়েছে। এরমধ্যে পটুয়াখালী জেলার গলাচিপা উপজেলার ৪টি ইউনিয়নে ২৪৯টি এবং মাগুরা জেলার মহম্মদপুর উপজেলায় ৩টি ইউনিয়নে ২২১টি করা হয়েছে। পেপিট কার্যক্রমের মূল উদ্দেশ্য ছিল জরিপের জন্য প্রাথমিকভাবে অতিদরিদ্র খানা বাছাই করা।

পেপিট সমাপ্ত হলে খানা জরিপের জন্য পেপিট-এর আওতায় প্রাপ্ত অতিদরিদ্র খানাসমূহের লিংক প্রাপ্তির জন্য পিকেএসএফ-এপ্রেরণ করা হয়। লিংক প্রাপ্তির পর গলাচিপা উপজেলায় ১৪ সেপ্টেম্বর এবং মাগুরা জেলায় ৬ অক্টোবর হতে খানা জরিপের কাজ শুরু হয়। খানা জরিপ কাজ পরিচালনার জন্য দুই সদস্যবিশিষ্ট ১০টি করে মোট ২০টি টিম দুই উপজেলায় গঠন করা হয়। এরমধ্যে শুধুমাত্র পাইলট ইউনিয়নের (গলাচিপা সদর ইউনিয়ন) খানা জরিপ শেষ হয়েছে। এছাড়াও ইউনিয়নটিতে ৩৬টি পিভিসি(প্রসপারিটি ভিলেজ কমিটি) গঠন সম্পন্ন হয়েছে। বর্তমানে এ ইউনিয়নে তথ্য যাচাই বা ভ্যালিডেশনের কাজ চলছে। বাকি ৬টিইউনিয়নে খানা জরিপের কাজ চলমান আছে। কর্মপরিকলপনা অনুযায়ী আগামী ২০ ডিসেম্বর ২০২০-এর মধ্যে খানা জরিপেরকাজ শেষ হবে বলে আশা করা যাচ্ছে।

তিনি বলেন, “পেঁয়াজ অত্যন্ত পঁচনশীল পণ্য, যা মজুত করে রাখা যায় না। সহজে মজুত করা গেলে পেঁয়াজ নিয়ে এত সংকট দেখা দিত না। পেঁয়াজে স্বয়ংসম্পূর্ণ হওয়ার জন্য কোল্ড স্টোরেজের সুবিধা বাড়াতে হবে। গ্রীষ্মকালীন পেঁয়াজ উৎপাদন বাড়াতে হবে। বিশেষ কোল্ড স্টোরেজে মজুত করতে পারলে পেঁয়াজ নিয়ে সংকট কমতো। তবে সেক্ষেত্রে পেঁয়াজের দাম বেড়ে যেতে পারে। সে তুলনায় তুলনামূলকভাবে গ্রীষ্মকালীন পেঁয়াজের চাষ সহজতর ও অধিক সম্ভবনাময়। পেঁয়াজে স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে হলে আমাদের গ্রীষ্মকালীন পেঁয়াজ উৎপাদন করতে হবে।’’

এছাড়াও অনলাইনে যুক্ত থেকে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন এমপি বলেন, “মেহেরপুরের মাটি ফসল চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগী। আমাদের এলাকায় চাষীরা বছরে তিনবার পেঁয়াজ উৎপাদন করবে, যদি ন্যায্য দাম পায়। যেহেতু মেহেরপুর এলাকায় বারি পেঁয়াজ-৫ চাষ হয়, সেহেতু কৃষি মন্ত্রণালয় থেকে যদি বিশেষ গুরুত্ব দেয় তাহলে ভারত বা অন্যান্য দেশের উপর নির্ভরশীলতা কমবে।’’

কৃষি সচিব; মো. মেসবাহুল ইসলাম বিশেষ অতিথির বক্তব্যে বলেন, “আমাদের কৃষি মন্ত্রণালয় থেকে পেঁয়াজে স্বয়ংসম্পূণর্তা অর্জন করার জন্য বিশেষ প্রচেষ্টা নেওয়া হচ্ছে। তিনি আরও বলেন আগামী তিনবছরে পেঁয়াজের উৎপাদন ১০ লক্ষ মেট্রিক টন বাড়ানো হবে।”

এছাড়াও বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক, ড. মো. নাজিরুল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এ আলোচনায় বিশেষ অতিথি হিসাবে উপস্থিত ছিলেন মো. হাসানুজ্জামান কল্লোল, অতিরিক্ত সচিব, কৃষি মন্ত্রণালয়; মো. হামিদুর রহমান, এপিএ এক্সপার্ট পুলের সদস্য, কৃষি মন্ত্রণালয়; ড. মো. মিয়ারুদ্দিন, পরিচালক (গবেষণা), বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট; ড. আকন্দ মো. রফিকুল ইসলাম, সিনিয়র মহাব্যবস্থাপক (কার্যক্রম), পিকেএসএফ এবং পার্থ প্রতিম সাহা, অতিরিক্ত পরিচালক, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর, যশোর অঞ্চল।

অনুষ্ঠানে সংস্থার উপ-নির্বাহী পরিচালক, আনোয়ার হোসেন তার স্বাগত বক্তব্যে বলেন, “ওয়েভ ফাউন্ডেশন ২০১৭ সাল থেকে এই জাতের পেঁয়াজ মেহেরপুর জেলায় চাষ করে আসছে। কিন্তু সম্প্রসারণে যাওয়ার জন্য বীজের যে চাহিদা সেটির সরবরাহ নেই।”মেহেরপুর বাংলাদেশ এগ্রিকালচারাল ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন ফার্মে এই বীজ উৎপাদন করা যায় কিনা সেটা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের ভেবে দেখার আহবান জানান তিনি। এছাড়াও তিনি পেঁয়াজ সংরক্ষণের বিষয়েও গুরুত্ব দেন।’

মানববন্ধন শুরুর আগে একটি প্রতিবাদী র‌্যালি ওয়েভ ফাউন্ডেশন-এর প্রধান কার্যালয় খিলজী রোড থেকে শ্যামলীর প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণকরে। প্রতিবাদী মানববন্ধনে ওয়েভ ফাউন্ডেশন-এর পক্ষে বক্তব্য রাখেন উপ-নির্বাহী পরিচালক আনোয়ার হোসেন; সহকারী পরিচালক কানিজ ফাতেমা; সমন্বয়কারী নজরুল ইসলাম এবং ইয়ুথ এসেম্বলির কনভেনর নাজমা সুলতানা লিলি। প্রতিবাদী মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, দেশের অর্থনৈতিক বিকাশের পাশাপাশি সামাজিক বিকাশ সমভাবে না হওয়ায় নারীর প্রতি প্রচলিত দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন সেভাবে হয়নি, ফলে প্রতিনিয়ত নারীর প্রতি সহিংস ঘটনা ঘটছে। রয়েছে ক্ষমতা কাঠামোর নানা অনুসঙ্গ ব্যবহার করে অপরাধীদের অপরাধ করে পার পেয়ে যাওয়ার সুযোগ। যা বিচারহীনতার সংস্কৃতি তৈরির পাশাপাশি অপরাধীদেরকে আরো আগ্রাসী করে তুলছে। ধর্ষণের সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবনের পরিবর্তে মৃত্যুদন্ড করা হলেও অপরাধীদের শাস্তি নিশ্চিত করা না হলে ঘরে-বাইরে সর্বত্র নারীর নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে না। সম্ভব হবে না সকল নাগরিকের সমঅধিকার প্রতিষ্ঠা এবং মানবিক সংষ্কৃতি গড়ে তোলা।

চুয়াডাঙ্গার ইয়ুথ এসেম্বলির যুবরা এলাকাবাসীর এই ভোগান্তির কথা জানতে পারে এবং সমস্যা সমাধানের জন্য উদ্যোগ গ্রহণ করে। তারা স্থানীয় জনপ্রতিনিধি এবং প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের কাছে এলাকাবাসীর এই দুর্ভোগের কথা তুলে ধরে এবং খালের উপর একটি বাঁশের সাঁকো তৈরি করার প্রস্তাব দেয়। এই মহতী উদ্যোগে সকলে একমত প্রকাশ করে এবং স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করে। যুব সদস্যদের কেউ কেউ আর্থিকভাবেও সহযোগিতা প্রদান করে। এভাবে সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় ইয়ুথ এসেম্বলির সদস্যরা খালের উপর গড়ে তোলে ‘মিত্রতার বাঁশের সাঁকো’। গত ৮ অক্টোবর চুয়াডাঙ্গা জেলার পুলিশ সুপার, মোঃ জাহিদুল ইসলাম প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে এই সাঁকো উদ্বোধন করেন। তিনি সকলকে ইয়ুথ এসেম্বলির পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানান এবং যুব সদস্যদের এ ধরনের কাজ করার জন্য উৎসাহ দেন।

ভারতের পশ্চিমবঙ্গের নাগপুর অঞ্চলের ছোটনাগপুরি জাতের ভেড়ার সাথে আমাদের দেশী ভেড়ার ক্রস ব্রীড হলো গাড়ল। রাজশাহী অঞ্চলের খামারিরা প্রথম এই সংকরায়ন ঘটালেও মেহেরপুর অঞ্চলে এর ব্যাপকতা দেখা যায়। দেশী ভেড়া আর গাড়ল পালন পদ্ধতি প্রায় একই ধরনের। এগুলো গ্রামীণ পরিবেশে অপর্যাপ্ত ব্যবস্থাপনায় সহজে খাপ খাইয়ে নিতে পারে, নোনা পানির অঞ্চলে সহজে মানিয়ে নিতে পারে এবং খুব শক্ত প্রকৃতির। দেশী ভেড়ার মতই এরা দল বেঁধে চড়ে বেড়ায়, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক বেশী এবং বাচ্চার মৃত্যু হার একদম কম। দেশী ভেড়ার তুলনায় গাড়লের পশম উৎপাদন হয় বেশী। গাড়লের মাংস অত্যন্ত সুস্বাদু ও স্বাস্থ্যকর। গরু-ছাগলের মাংসে যেসকল ক্ষতিকর দিক রয়েছে গাড়লের মাংস সেগুলো থেকে মুক্ত। চিরাচরিত পদ্ধতির পরিবর্তে মাচা পদ্ধতিতে পালন, গরু-ছাগল থেকে পৃথক আবাসন ব্যবস্থা, নিয়মিত কৃমিনাশক, চিকিৎসা ও টিকা প্রদানের ব্যবস্থা করলে গাড়ল উৎপাদন অনেকাংশে বৃদ্ধি করা সম্ভব। যা অনেক মানুষের আত্মকর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখতে পারে। এই সম্ভাবনাকে সামনে রেখে ওয়েভ ফাউন্ডেশন ২০১৫ সাল থেকে পিকেএসএফ-এর সহায়তায় মেহেরপুর জেলাসদর ও গাংনী উপজেলায় এবং উপকূলীয় জেলা পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলায় উন্নতজাতের ভেড়া পালন প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। প্রকল্পের অধীনে এ পর্যন্ত দুই জেলার ৩ উপজেলায় মোট ৯৯০জন খামারিকে মাচা পদ্ধতিতে উন্নতজাতের ভেড়া পালনের উপর প্রশিক্ষণ প্রদান করাহয়েছে। পাশাপাশি আদর্শ খামার স্থাপনে কারিগরি সহায়তা, উচ্চ ফলনশীল ঘাস চাষে সহায়তা, কৃমিনাশক ও টিকা প্রদান এবং প্রয়োজনীয় চিকিৎসা সেবা প্রদান করা হচ্ছে। এছাড়াও খামারিদের প্রয়োজন অনুযায়ী নমনীয় ঋণ সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে। প্রকল্পের আওতায় বর্তমানে সংস্থা পর্যায়ে মেহেরপুর জেলার গাংনী উপজেলায় ১০০টি ভেড়া ধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন ১টি এবং পটুয়াখালী জেলার কলাপাড়া উপজেলায় ৬০টিধারণক্ষমতা সম্পন্ন ১টি মোট ২টি ব্রিডিং খামার স্থাপন ক রা হয়েছে। এখান থেকে আগ্রহী খামারিদের মাঝে দেশী উন্নত জাতের মা ভেড়া (গাড়ল) ও খাসী ভেড়া সরবরাহ করা হয়। এই উদ্যোগ বাস্তবায়নের ফলে কর্মএলাকায় দেশী উন্নতজাতের ভেড়া (গাড়ল) পালন ব্যাপক সাড়া পেয়েছে এবং উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ছোট ও মাঝারী ধরনের খামারি গড়ে উঠেছে। অনেক ভূমিহীন, প্রান্তিক চাষী, বেকার যুবক ও দুস্থ নারী দেশী উন্নতজাতের ভেড়া (গাড়ল) পালনকে পেশা হিসাবে বেছে নিয়েছেন, যা এলাকার দারিদ্র্য দূরীকরণেও ভূমিকা রাখছে।